De staatsexamens staan minder in de belangstelling dan de ‘gewone examens’. Toch worden er al 150 jaar staatsexamens afgelegd. Die honderdvijftigste verjaardag was voor het College voor Toetsen en Examens (onder wiens verantwoordelijkheid de staatsexamens worden ontwikkeld en afgenomen) aanleiding om een boek te laten verschijnen. Het idee daarvoor is, zoals in de inleiding genoemd is ‘de geschiedenis van de staatsexamens te laten beschrijven en in beeld te brengen’