In het counsellingveld en in de toegepaste psychologie neemt de vraag naar professionalisering toe. Professionalisering is een continu proces gericht op het verdiepen van een beroep en het verbeteren van de kwaliteit van de werkzaamheden. Professionalisering speelt zich af op twee niveaus die nauw met elkaar verbonden zijn: beroep en individu. Hoe meer erkenning een beroep heeft, hoe meer zeggenschap de beroepskrachten hebben over de manier waarop zij hun deskundigheid inzetten en ontwikkelen. Omgekeerd vormt deskundigheid van professionals de basis voor erkenning van het beroep. Professioneel handelen steunt op wetenschappelijk onderbouwde kennis.