Jean-Jacques Rousseau luidde een nieuw tijdperk in dat duurt tot de dag van vandaag. Meer dan ooit leven wij in de romantische orde. Rousseau heeft volgens Maarten Doorman als een van de eersten de aandacht gevestigd op de ‘authenticiteit’ waar mensen zo naarstig naar op zoek zijn. De romantiserende overwegingen van Rousseau vormen het startpunt van onze collectieve wens om individueel, onafhankelijk en authentiek te leven. Wie stelt zich niet in de loop van zijn leven minstens een keer de vraag: wie ben ik echt? Die authenticiteit is volgens Doorman een paradox, die niet zomaar afgeschaft kan worden.