Vragen naar de zin van het leven, naar de grilligheid van ons dagelijks bestaan, naar het goede leven kennen een lange geschiedenis. In de Griekse oudheid hadden stoïcijnse en epicuristische filosofen oog voor lijden, angst, boosheid, teleurstelling, alsook voor geluk en liefde. Zij waren niet uit op abstracte kennis of wijsheid los van hun dagelijkse leven, noch op een stel goedkope zelfhulptrucs. Zij zagen hun manier van filosoferen als een werkwijze die mensen bijstond om een verantwoordelijk en volwaardig leven te leiden. Later hielden vooral dominees, pastoors, huisartsen en therapeuten zich bezig met (het beantwoorden van) vragen over leven, dood, lijden en liefde. Vragen die tegenwoordig ook binnen de coachwereld onder de noemer Life coaching ingang vinden.