Als zesjarig meisje kleurde ik met links. Door een ongelukje op de fiets met een gipsarm tot gevolg, moest ik leren om met rechts te schrijven. Na veel oefenen lukte het mij om – hoe onnatuurlijk het ook voelde – met rechts een leesbaar handschrift te ontwikkelen. Vandaag de dag schrijf ik nog steeds met rechts, maar kleur ik met links. Talent en inzet gaan voor mij dus letterlijk hand in hand. Gekscherend houd ik het talent in mijn linkerhand, en de inzet in mijn rechterhand.
Inmiddels 21 jaar later ben ik werkzaam bij ABN AMRO, als relatiemanager in het segment Handelsfinanciering. Sinds kort mag ik mij het Jong Vrouwelijk Talent 2011 noemen. Een titel die ik met veel trots en plezier draag, en die tevens voor heeft gezorgd dat ik mij gedurende een jaar mag verbinden aan dit tijdschrift. Onder de werktitel ‘Talent in Ontwikkeling’ zal ik u op de hoogte houden van mijn dagelijkse ontwikkelingen, bezigheden en nieuwe inzichten.
Bungeejumpen, zwemmen met een witte haai, het eten van een sprinkhaan… Ik geef direct toe dat ik daar het lef niet voor heb. Ik blijf liever met beide benen op de grond, ver weg van wilde dieren en andere ‘enge’ praktijken. Lef zoek en vind ik in iets heel anders. Voor mij is lef mijn eigen weg kiezen, durven af te wijken van verwachtingspatronen, en het (blijven) volgen van mijn hart. Voor bungeejumpen hoef je maar een paar minuten lef te tonen. Trouw blijven aan jouw eigen normen en waarden; daar is vaak veel meer moed voor nodig.
Mensen die hun dromen najagen, die de drive en het lef hebben om te doen wat ze willen, dat zijn voor mij echte helden. Er is namelijk altijd wel een reden om iets niet te doen. Juist die mensen die ondanks alle belemmeringen, het toch aandurven om voor hun geluk te kiezen en hun droom te gaan beleven, geven mij de kracht om hetzelfde te doen. Tal van voorbeelden zijn er te noemen: de huidige, veilige baan verruilen voor het ondernemerschap, of emigreren naar dat ‘droomhuis-met-bed-en-breakfast’ in Toscane of op Bali. Talloze televisieprogramma’s besteden er wekelijks aandacht aan.
Het is makkelijker gezegd dan gedaan. Ik realiseer mij ook dat het niet voor iedereen mogelijk is om hun droom tot werkelijkheid te maken, simpelweg omdat hier vaak veel randvoorwaarden aan verbonden zijn. Geluk hoeft niet groots en meeslepend te zijn. Het bakje cruesli met kwark en stukjes kiwi, op de vrije zaterdagochtend is ook een hoogtepunt van geluk in mijn week.
Lef draagt bij aan succes. Ik ben van mening dat ik het meest succesvol zal zijn als ik dichtbij mezelf blijf, en mij niet ‘moet’ spiegelen aan de standaard. Juist niet zelfs, uiteindelijk is diversiteit binnen een organisatie heel belangrijk. Ook hier is moed voor nodig, want een eigen zin en stijl betekent soms ook dat het ‘onbekende’ voor anderen ‘ongemakkelijk’ kan zijn. Dat het geloof in mijn eigen kracht en dromen niet onopgemerkt is gebleven, bleek woensdag 23 november 2011 tijdens The Women’s Conference Europe in de Passenger Terminal Amsterdam (PTA). Een grote happening waar 750 vrouwen actief in de politiek, het bedrijfsleven en non-profitorganisaties aanwezig waren, en waar onder meer ook de verkiezing van de Vrouwelijke Topmanager van het Jaar plaatsvond. Tijdens dit event heb ik namelijk de KriDaTie Jong Talent trofee in ontvangst mogen nemen. Dit is een aanmoedigingsprijs voor jonge ambitieuze vrouwen met een maximale leeftijd van dertig jaar. De naam van de trofee KriDaTie komt uit het Sanskriet en betekent ‘beweging’ in de breedste zin van het woord: de nooit eindigende beweging van de zon, de zee en de mens. Het moge duidelijk zijn: het is dat ik niet zo groot ben, anders had ik de avond van de verkiezing een gat in het plafond van de Passenger Terminal gekopt!
Ik heb de prijs gekregen voor ‘wie ik ben en wat ik kan worden’. Een bevestiging dat ik op de goede weg ben. Grappig, in de zin dat ik in de eerste maanden bij ABN AMRO juist veel heb nagedacht over mijn rol en uitstraling binnen het kantoor. Ik wist niet zo goed of het wel ‘goed’ was wat ik deed, wat ik als persoon wil uitstralen, en hoe ik met andere mensen wil samenwerken. Nu blijkt dat juist mijn oorspronkelijkheid die mij maakt tot wie ik ben, in mij gewaardeerd wordt. Deze prijs geeft mij dan ook nog meer lef om verder te experimenten met mijn eigen ontwikkeling. De vele challenges die ik in mijn carrière nog zal tegenkomen, ga ik vol vertrouwen tegemoet. Mijn ontwikkeling staat niet stil, en ik heb zeker nog ‘scherpe randjes’ om bij te schaven. De basis is gelegd voor verdere ontwikkeling, en dat is een mooi vertrekpunt voor de toekomst. Als ik vanuit mijn eigen kracht werk, zal ik schitteren.
Lef is dus vooral jezelf durven zijn, los van vermeende verwachtingen en vooroordelen.
Myrthe Scheenjes (1985) werkt sinds maart 2009 bij ABN AMRO Bank N.V. en is de winnares van de KriDaTie Jong Talent trofee 2011. Deze trofee is onderdeel van het event The Women’s Conference Europe www.womensconference.nl
