In het loopbaanvakgebied leven enkele hardnekkige illusies. Het achterhaalde idee dat je een loopbaan kunt voorspellen, is hier ongetwijfeld de grote boosdoener. Met betwistbare premissen is een arsenaal aan theorieën en instrumentarium gebouwd. De vraag is of wetenschappelijk onderzoek binnen een dergelijk paradigma wel zin heeft. De uit zijn voegen barstende coachingspraktijk bevordert ook al niet het kritisch reflecteren op uitgangspunten. Wij stellen daar serendipiteit tegenover. Serendipiteit is niet zo maar een grappig fenomeen voor in de kroeg of als hoofdstukje in een handboek. Serendipiteit beangstigt, ondermijnt de gevestigde orde, of zou dat moeten doen.