Sinds enkele jaren kennen we in Nederland het merkwaardige verschijnsel ‘verplicht vrijwilligerswerk’. Vanaf het moment dat het ter sprake kwam, is er een emotioneel geladen discussie over gevoerd. Het begrippenpaar roept vooral weerstand op omdat de combinatie van plicht en vrijwilligheid gevoelsmatig niet klopt. Het is een contradictio in terminis en mensen vinden het daarom vaak bij voorbaat een verkeerde maatregel. Toch lijkt het moeilijk onder woorden te brengen wat precies verkeerd is aan verplicht vrijwilligerswerk.