Het werk van Pamela Levin (1982) Becoming the way we are met daarin de beschrijving van de zeven fasen in de ontwikkelingscyclus van mensen vormt de basis voor de werkstartcyclus. Dit concept beschrijft in heldere bewoordingen hoe mensen zich ontwikkelen van baby tot volwassene. In elke fase heeft het kind bepaalde behoeften om zich te kunnen ontwikkelen tot een zelfstandig denkende, creatieve en waarde toevoegende volwassene. In elke fase vertoont het kind specifiek gedrag dat nodig is om die ontwikkeling vorm te geven. Voor volwassenen die veranderingen in hun leven meemaken, gelden die fasen van ontwikkeling ook. Denk daarbij aan een nieuwe baan, trouwen, scheiden, overlijden en een kind krijgen.