De bekende bell-curve (Afbeelding 1) laat zien dat er een optimaal leermoment is waarin we ons kunnen ontwikkelen naar meer vrijheid, inzicht of compassie. Als we te weinig stress ervaren, leren we weinig, als we te veel stress ervaren, leren we nog minder. Er is een optimum van spanning nodig voor een optimale leerprestatie. Dat geldt ook voor coachen. Die toestand van optimale spanning kun je nastreven met je cliënten door ze zo te begeleiden dat ze in hun ‘crossfire’ komen te staan, letterlijk of figuurlijk.