Iedereen die als belanghebbende betrokken is bij onderwijs (leerlingen en studenten, docenten, werkgevers) moet in principe blindelings kunnen vertrouwen op de waarde van afgegeven diploma’s. Dat geldt voor alle soorten van onderwijs. Helaas is in de zomer van 2010 maatschappelijke en politieke beroering ontstaan over de kwaliteit van sommige diploma’s van het hoger beroepsonderwijs (hbo). Hoewel de wetswijziging die moet leiden tot een sterkere positie van de Examencommissies al tot stand was gekomen vóór dat deze kwestie speelde, was dit voor de HBO-raad toch een aanleiding om een handreiking op te stellen voor de (vernieuwde) examencommissies.