De term flow werd zo’n 30 jaar geleden geïntroduceerd door de Hongaars-Amerikaanse psycholoog Mihaly Csikzentmihalyi in zijn klassieker Beyond Boredom and Anxiety (1975). In de jaren die volgden, is over de gehele wereld onderzoek gedaan naar dit fenomeen. De meest uiteenlopende mensen rapporteerden over hun ervaringen, van Finse huisvrouwen en Japanse teenagers tot Amerikaanse CEO’s en Italiaanse boeren. Pas in de laatste jaren begint de term flow ook buiten de wetenschap door te dringen en wordt het belang van de psychologie van flow in de context van werk steeds duidelijker.