Fysieke klachten komen veel voor bij kanker, zowel ten gevolge van de kanker zelf als ten gevolge van de medische - curatieve of palliatieve - behandeling. De klachten kunnen hun weerslag hebben op het psychische gestel. Het kan angst en somberheid teweegbrengen. Dientengevolge trekken mensen zich dan vaak meer in zichzelf terug, waardoor op het sociale en ook op het spirituele vlak problemen kunnen ontstaan. De kwaliteit van leven vermindert in zo’n situatie sterk.