De positieve psychologie benadrukt dat mensen over vele kernkwaliteiten beschikken. Het werken met deze kernkwaliteiten in het onderwijs stelt leerlingen in staat om hun persoonlijke kwaliteiten te ontdekken en te benutten. Een eenzijdige nadruk op cognitieve prestaties kan ongewenste effecten hebben op de brede ontwikkeling van leerlingen, doordat het de aandacht voor hun sociaal-emotionele ontwikkeling vermindert.