Hilde Bruch wordt wel de ‘founding mother’ genoemd van onderzoek naar en behandeling van eetstoornissen. Internationaal is ze vooral bekend geworden door haar boeken ‘Eating Disorders: Obesity, Anorexia Nervosa and the Person within’ en ‘Als een mus in een gouden kooi’. Zij ging ervan uit dat eetstoornissen het gevolg zijn van interoceptive confusion, waarbij niet adequaat gereageerd wordt op de gevoelens en behoeften van het kind. Daardoor leert kind niet te differentiëren tussen negatieve gevoelens en lichamelijke honger. Ook wees ze op het belang van de ontwikkeling van een authentiek zelf en een autonome identiteit in de behandeling van eetstoornissen.