‘Optimisme is een morele plicht.’ De filosoof Karl Popper nam deze maxime naar verluidt regelmatig in de mond (O’Hear, 1995). Daarbij baseerde hij zich op Immanuel Kant, maar dat is een ander verhaal. In ons verhaal vragen we ons gewoon af of dit altijd klopt: is optimisme altijd een morele plicht? Het meest eenvoudige antwoord op deze vraag is: neen. Een iets genuanceerder antwoord krijgen we als we de zaak behandelen volgens het scheermes van Ockham: zo eenvoudig mogelijk, maar niet eenvoudiger dan dat.