Achter ouder worden schuilt een complexe realiteit, die zowel mogelijkheden als beperkingen kent. Er verandert veel, lichamelijk, gevoelsmatig en sociaal. Het centrale thema is loslaten: genieten van de oude dag kan alleen maar als men in staat is te verliezen, en zich niet uitput in pogingen om de eeuwige jeugd na te streven. Dit betekent aanpassing aan het verouderende lichaam, veranderingen in het geheugen en de intelligentie, familiale veranderingen, evoluties in de partnerrelatie en de seksualiteit en intimiteit.