De wereldwijde economische recessie van de afgelopen jaren heeft grote gevolgen gehad voor de werkgelegenheid en de loopbanen van werknemers. Vooral onder jongeren is de werkloosheid explosief gestegen, terwijl hun kansen op de arbeidsmarkt afgenomen zijn. Het succesvol vormgeven van werk en loopbaan tijdens de eerste jaren van hun werkende leven is daardoor belangrijker dan ooit. Op 18 juli 2013 verdedigde ik aan de Universiteit Utrecht mijn proefschrift ‘Well Begun is Half Done: Investigating the Work and Career of the Young Workforce’ (Akkermans, 2013). In dit artikel bespreek ik de belangrijkste bevindingen en implicaties.