We dragen in families eigenschappen en kwaliteiten over, positief en negatief. Denk aan het generatie overstijgende schildertalent van de Toorops en de muzikaliteit van de familie Bach. Maar helaas worden er ook (gedrags)problemen van generatie op generatie overgedragen zoals alcoholisme, psychiatrische problemen, trauma en geweld. Dat betekent niet dat iedereen in de volgende generatie dit in zich draagt, integendeel. Het merendeel van de mishandelde kinderen mishandelt later als volwassene niet, maar wel is het risico op mishandeling zes keer zo groot. Het gaat hier dan zowel om herhaald slachtofferschap als om toekomstig daderschap, en soms om beide (Steketee, Dijkstra & Lünnemann, 2017).