In het oude China werden kandidaten voor overheidsfuncties aan talrijke examens en toetsen onderworpen. Het fenomeen toets of examen is dus al duizenden jaren oud, inclusief fraude die daarbij hoort. Bewaard gebleven is een kimono die aan de binnenzijde volgeschreven was met ‘spiekbriefjes’. Hoe het met de eigenaar is afgelopen is niet bekend. De huidige examenpraktijk in Nederland is – althans in het hoger onderwijs – sterk beïnvloed door de Amerikaanse situatie. Het merendeel van onze tentamens en examens bestaat uit meerkeuzevragen, met een vaste sleutel en als het goed is een vaste cesuur. Dit is een verarming wanneer we bijvoorbeeld kijken naar de adaptieve test.