(Chronisch) ziek zijn, heeft niet alleen gevolgen voor de patiënt zelf. De patiënt maakt deel uit van een systeem dat bestaat uit familie, vrienden, collega’s, buren, enzovoort. Wanneer iemand ziek wordt, zal de patiënt en de groep die het dichtst om de patiënt heen staat daarvan directe gevolgen ondervinden. Welke invloed heeft een (chronische) ziekte op de patiënt en het systeem, en wat betekent de veranderende rol van de patiënt in dit verband?