De wereld is plat geworden. Zo beschrijft Thomas Friedman (2005) globalisering. We kunnen onbeperkt communiceren, zaken doen, samenwerken over de hele wereld, niet gehinderd door hiërarchische structuren, afstand en tijd. Er zijn weinig hobbels op de digitale snelweg. Maar in de echte samenwerking blijken de geëgaliseerde paden vals plat: geconfronteerd met omgangsvormen, werkwijzen, uitgangspunten in andere culturen ondervindt menigeen vertraging, onbegrip en conflict. Effectief leren omgaan met culturele diversiteit is daarom dé kritische succesfactor in de globale samenleving.