Onderwijsdiscussies in Nederland gaan vrijwel altijd over het hoe, een enkele keer over het wat, zelden of nooit over het waarom. Uit verbazing daarover schreef Rob Knoppert in 2003 Edutopia. Daarin zocht hij zijn eigen antwoorden op de vraag waarom we kinderen naar school sturen en wat leerlingen in het funderend onderwijs moeten leren. Want, aldus Knoppert, pas als je weet wat een kind moet leren en waarom dan wel, kun je de hoe-vraag gaan beantwoorden. De ontluikende discussie over een nationaal curriculum vormde een mooie aanleiding om Knoppert te vragen op herhaling te gaan: hoe zou dat nationaal curriculum eruit kunnen zien?