Compassie en ‘de gulden regel’ – behandel een ander zoals je zelf behandeld wilt worden – zijn in de geschriften van de oude Chinese wijsgeer Confucius al te vinden. Ook in het seculiere, ontkerkelijkte Nederland van 2015 is compassie een veel gehoorde term. Dat zal ten dele te verklaren zijn door het in Nederland veel gelezen werk van Karen Armstrong. Zij roept op om ‘de gulden regel’ als leidraad voor het handelen nieuw leven in te blazen en daarmee compassie in de praktijk te brengen.