In ons dagelijks leven worden we regelmatig blootgesteld aan gebeurtenissen die we als ‘stressvol’ ervaren: een bijna-aanrijding op het zebrapad, problemen op het werk, relatieproblemen of verlies van een geliefde. Stress heeft dan ook een negatieve klank. Toch is het goed om te realiseren dat stressvolle gebeurtenissen een cascade van reacties initiëren die ervoor zorgen dat mensen zich aan die gebeurtenissen kunnen aanpassen. Stressvolle gebeurtenissen kunnen echter ook negatieve consequenties hebben, met name wanneer ze lang duren en oncontroleerbaar zijn. Bij sommige mensen kan dit zelfs tot angststoornissen of depressieve klachten leiden. Dit is echter ook afhankelijk van genetische factoren, eerdere levenservaringen en de interactie tussen deze elementen