“Weet je het zeker?”
Ik vraag het met enige aarzeling. In deze tijd moedig ik cliënten niet snel aan om zomaar ontslag te nemen. In andere tijden ook niet trouwens, maar dat zal te maken hebben met mijn eigen behoefte aan zekerheid. Tegenhouden doe ik ook niet, wel intensief bevragen en samen naar de consequenties kijken. Het zal me niet gebeuren dat een cliënt – als het allemaal misloopt – tegen haar omgeving zegt: ‘Mijn loopbaanadviseur vond dat ik ontslag moest nemen.’ Soms vind ik dat eigenlijk wel, maar de cliënt met een hoge huur of hypotheek en studerende kinderen, heeft tijd nodig om dat zelf ook te vinden.
Vandaag weet de cliënt het heel zeker. Petra heeft een flinke financiële reserve, een lage huur en ze spuugt langzamerhand van het routinematige werk ver onder haar opleidingsniveau. Het begon als een studentenbaantje en groeide na het afstuderen uit tot een vaste baan. Tot ik iets anders vind, dacht ze steeds, iets dat aansluit bij mijn studie. Na vijf jaar heeft ze dat niet gevonden. De kans op een baan die past bij haar opleiding wordt steeds kleiner, want ze heeft geen werkervaring in die richting.
Toch voelt ontslag nemen voor Petra als een sprong in het onbekende. Het loslaten van zekerheden brengt angsten en nachtmerries met zich mee. Mediteren of mindfulness helpt haar niet verder, de schrikbeelden blijven er tussendoor piepen. Samen kijken we dus naar die schrikbeelden. Sommige zijn echt van haar zelf, andere komen van haar ouders. Dan blijkt dat haar grootste schrikbeeld is om over vijf of tien jaar nog steeds in deze baan te zitten. “Zo wil ik niet leven”, zegt ze.
Hiermee neemt ze de verantwoordelijkheid voor een eigen keuze, met de consequenties daarvan. Ook als haar omgeving het niet met die keuze eens is. “Dan maar wat minder zekerheid, ik red het voorlopig wel.”
Ineens denk ik aan een cliënt van jaren geleden. Na een moeilijk outplacementtraject ging hij weer enthousiast aan het werk in een zware leidinggevende baan. Traject geslaagd, boosheid verwerkt, opnieuw financiële zekerheid. Tot hij onverwacht na enkele jaren aan de telefoon hing met de woorden: “Nou héb ik een huis van anderhalf miljoen, en nu ga ik dood.” Tja. Wat is zekerheid
Els Ackerman is redactielid van LoopbaanVisie en werkt zelfstandig in haar praktijk voor Loopbaanadvies en Coaching in Rotterdam. www.elsackerman.nl
