Leraren zijn dé sleutel voor goed onderwijs. Vanuit dat perspectief is hun professionalisering een logische stap om allerlei problemen in het onderwijs op te lossen. In tal van beleidsstukken en adviezen wordt dat dan ook al jaren voorgesteld. De vraag is echter of professionalisering wel de oplossing is voor alle problemen. In dit openingshoofdstuk laat Klaas van Veen zien dat er slechts enkele legitieme redenen zijn om leraren te vragen zich te professionaliseren en dat slechts enkele vormen van professionalisering zinvol zijn.